Tu viện Meteora

Người ta biết đến Hy Lạp của những thần thoại và những hòn đảo đẹp mê hồn nhưng đó mới chỉ là 70%. Tôi có dịp khám phá một trong 30% còn lại khi đi rất sâu lên phía bắc của Hy Lạp để thăm một quần thể tu viện nổi tiếng bậc nhất Châu Âu : Meteora. Phương tiện đi lại để đến đây cũng không dễ dàng, tôi phải bắt tàu đêm từ thủ đô Athen và tàu thì lại không có giường nằm nên tôi hầu như thức trắng đêm đầu tiên.

Một chút lịch sử
Bắt đầu từ thế kỷ 14, Hy Lạp ngày càng chịu nhiều sự tấn công của người láng giềng Thổ Nhĩ Kỳ. Những tên cướp Thổ rất hay cướp bóc các tu viện đặc biệt là ở ven biển hay đồng bằng vì các tu viện có nhiều dự trữ lương thực và lại không có hệ thống phòng thủ. Chính vì thế, cộng đồng tu sĩ buộc phải tìm kiếm một khu vực mới an toàn hơn. Họ đã chuyển đến đây, nơi có rừng đá bao bọc xung quanh làm nơi chú ẩn.

Những tu sĩ này bắt đầu xây dựng những tu viện đầu tiên, phải nói rằng quá trình xây dựng những tu viện này rất khó khăn và vất vả, vì tất cả đều nằm trên những đỉnh núi đá cao chót vót

Họ leo lên và xuống chỉ bằng một thang dây mỏng manh nên không tránh khỏi thương vong cũng như tai nạn chết người xảy ra. Với đức tin nơi Chúa, họ vẫn miệt mài, kiên nhẫn xây dựng và cuối cùng cũng thành công với 24 tu viện tráng lệ. Tu sĩ đặt tên cho những tu viện này là Meteora mà trong tiếng Hy Lạp có nghĩa là "lơ lửng trong không trung” 

Không có phương tiện tiếp cận tu viện nào khác ngoài mạng lưới dây thừng móc vào vách núi đá, đóng vai trò như một chiếc thang dây dài 40 m để lên và xuống. Và những tu viện trên núi đá này hình thành nên một cộng đồng dân cư sinh sống sầm uất vào cuối thế kỉ 14. Nhưng cuộc sống thanh bình của cộng đồng nơi đây không được kéo dài lâu khi những thế lực bạo động nổi dậy chống phá, cướp đoạt của cải khiến cho tình trạng rơi vào sự hỗn loạn, suy giảm trầm trọng

Sau đó các tín đồ Kitô giáo đến xây dựng và phục hồi lại các tu viện, nhưng cũng không thể nguyên trạng như ban đầu. Cho đến thế kỷ 18, tu viện Meteora đã trở thành một trung tâm ẩn náu của các chiến binh Hy Lạp.

 

 

Trải qua biết bao thăng trầm và biến cố, ngày nay chỉ còn lại 6 tu viện nguyên vẹn, là nơi sinh sống cho các nữ và nam tu sĩ. Mỗi tu viện như vậy có ít hơn 10 nhân khẩu.

Ngày nay lối đi lên xuống tu viện đã được cải tiến, đã có cầu thang chạm khắc vào đá không còn dùng thang dây nữa, nên vấn đề đi lại không còn là mối lo âu hay bận tâm đối với nhiều người.

Read More

Abu Simbel và cuộc giải cứu ngoạn mục

Ai Cập có quá nhiều di tích khảo cổ để khám phá và chỉ trong một chuyến đi hơn 10 ngày mà tôi có được, e rằng không thể thăm hết được. Vì thế, tôi chỉ chọn lọc những điểm quan trọng nhất mà tôi được biết đến. Đền Abu Simbell gây ấn tượng mạnh đối với tôi hồi còn học môn lịch sử kiến trúc thế giới và tôi quyết định đi du thuyền lên thượng nguồn sông Nile. Abu Simbell nổi tiếng cũng không phải vì có những điểm nổi bật hơn so với các di tích lịch sử khác của Ai Cập nhưng lại trở thành truyền thuyết nhờ vào sự sống sót ngoạt mục khỏi sự nhấn chìm của nước sông và sự cứu nguy của Unesco.

Đền Abu Simbell là một trong những công trình xây dựng của vua Pharaoh Ramesses II nhằm ghi lại những chiến công lừng lẫy của ông. Bên trong ngôi đền có thờ 3 vị thần bảo hộ nhà nước Ai Cập quan trọng là Amun–Re, Ptah và Re-Horakhty. Ngoài ra, chính bản thân Pharaoh Ramesses II cũng được sùng bái và thờ phụng ở đây ngay khi nhà vua vẫn còn sống. Phần lớn các tác phẩm chạm nổi bên trong ngôi đền đều thể hiện những khung cảnh lịch sử tưởng niệm các trận đánh của Ramesses II ở Syria, Libya và Nubia, trong khi các khung cảnh chi tiết khác thể hiện tính cách thần thánh của ông.

Nằm cách ngôi đền Abu Simbell lớn 120 m về phía Đông Bắc, ngôi đền Abu Simbell nhỏ thờ nữ thần Hathor và chính phi Nefertari của vua Ramesses II cũng là nơi rất đáng được tham quan. Ngôi đền này nằm ở Nubia (bên kia biên giới truyền thống ở miền nam Ai Cập nhưng nằm lọt trong khu vực do Ai Cập kiểm soát và quản lý hành chính vào thời bấy giờ).

Người xưa đã chọn địa điểm này để xây dựng ngôi đền vì mặt đá ở đây không có vết nứt, thuộc loại sa thạch tốt, thích hợp cho việc xây dựng đền trong hang đá hướng về mặt trời mọc.

Tôi thực sự bị cuốn hút bởi những tranh ảnh, bức tường, trụ cột chống đỡ và các pho tượng nghệ thuật bên trong ngôi đền được chạm khắc một cách tỉ mỉ và sống động.

Cuộc giải cứu ngoạn mục
Cuộc giải cứu ngoạn mục bắt đầu vào năm 1959. Đền Abu Simbell nằm ngay cạnh đập nước Aswan nhưng chính sự có mặt của đập này, mực nước sông Nile tăng dần lên và có nguy cơ sẽ nhấn chìm toàn bộ ngôi đền. Vì thế, ngay từ năm 1959, cộng đồng quốc tế đã quyên góp nhiều nguồn tài chính để đầu tư vào kế hoạch di rời 100% ngôi đền sang một địa điểm khác cao hơn mực nước sông Nile. 

Unesco có công lớn trong việc triệu hồi hàng loạt nhà khảo cổ, kỹ sư và kiến trúc sư cùng làm việc với nhau. Từ năm 1964 đến năm 1968, toàn bộ ngôi đền Abu Simbell được cắt xén ra từng khối đá khổng lồ nặng đến 30 tấn và dùng cần cẩu đưa lên chỗ cao hơn và lắp ráp lại như cũ. Một trò chơi Lego nhưng ở đẳng cấp cao hơn !!! Kể từ sự kiện giải cứu đền Abu Simbell, Unesco bắt đầu thực sự dấn thân vào lĩnh vực bảo tồn các di tích lịch sử văn hóa thế giơi và kế hoạch trùng tu Abu Simbell trở thành một bài học quan trọng nhất trong các khóa học về kiến trúc và xây dựng.

Read More

Cinque Terre - nơi con người cải tạo thiên nhiên

Nước Ý có quá nhiều điểu để nói. Nhưng bản thân tôi đã thấy chán với việc lúc nào cũng nghe kể về Milan, Venice, Rome, Pise, Florence, Torino. Tôi cảm thấy sẽ là không toàn diện nếu không đề cập đến vẻ đẹp thiên nhiên của nước Ý và một trong những điểm đến của tôi là vùng ven biển Cinque Terre, trong tiếng Ý có nghĩa là « vùng đất của 5 ngôi làng ». Những ngôi làng ở Cinque Terre là kết quả hàng ngàn năm lao động của người nông dân, đã cố gắng biến những vách núi dốc đứng ven biển thành những ruộng bậc thang trồng nho, và xây nên những ngôi nhà nhỏ rực rỡ sắc màu. Sự cân bằng tinh tế giữa các yếu tố thiên nhiên, với những tác động của con người, đã tạo nên một vẻ đẹp hoàn hảo và độc nhất cho Cinque Terre, đưa 5 ngôi làng nhỏ vào danh sách di sản thế giới của UNESCO, đó là : Monterosso al Mare, Vernazza, Corniglia, Manarola và Riomaggiore.

Đường núi ngoằn ngoèo, khoảng cách chim bay thì gần mà vòng núi thấy xa, thường khách du lịch đến đây chủ yếu bằng tàu hỏa xuyên qua những đường hầm. Có các chuyến tàu lửa địa phương chạy liên tục giữa năm ngôi làng, đưa khách du lịch từ ngôi làng này đến ngôi làng kế tiếp chỉ trong vòng 8 đến 10 phút. Nhưng còn một cách khác để khám phá vùng đất này, tuy rằng mệt hơn, và mất nhiều thời gian hơn, nhưng cũng thú vị hơn rất nhiều, đó là đi theo những đường mòn đi bộ trên núi. Và như thường lệ, tôi chọn cách thứ hai với mục đích tránh xa những đoàn khách du lịch lười biếng.

Ngôi làng đầu tiền tôi gặp là Monterosso, có nhiều bãi tắm khá dài nên rất đông khách du lịch.

Dù so với nhiều khu nghỉ biển khác, bãi biển ở đây không nhiều cát mịn trắng muốt, nhưng nước biển trong vắt, được đánh giá là một trong những vùng biển ít ô nhiễm nhất ở Địa Trung Hải

Sau làng Monterosso lại là những nẻo đường như thế này. Tôi gặp rất ít du khách nước ngoài, thỉnh thoảng thì gặp người dân Ý đi dạo, giống bà lão này

làng Vernazza cũng nhiều nhà hàng, nhiều quán bar hơn tất cả các làng khác. Những con phố nối với nhau bởi những cầu thang dốc đứng, các công trình xây dựng phòng thủ, những tháp pháo, những mái vòm, cổng lớn, đều là những biểu tượng còn lại của một thời đóng vai trò quan trọng trong phát triển kinh  tế của ngôi làng sầm uất nhất trong 5 làng

Do các làng nằm giáp biển nên rất dễ bị tấn công. Vì thế, người dân phải xây một số chòi canh phòng thủ

Sau Vernazza lại là những nẻo đường đồng quê dọc theo biển. Tôi có thể nhìn thấy làng Corniglia từ xa

Làng Corniglia : nhà ở đây đều được xây theo dạng hình tháp dựng đứng theo sườn núi, nhà sau cao hơn nhà trước, không nhà nào chắn mất cảnh biển của nhà nào

đây là làng duy nhất ở trên cao và không vào được bằng tàu thủy. Từ ga tàu hỏa phải trèo 377 bậc thang mới lên được trung tâm làng Corniglia. Điều thú vị nhất là từ trên cao trung tâm Corniglia bạn có thể nhìn thấy cả 4 làng còn lại.

Sau những giây phút yên bình với Corniglia lại là những nẻo đường kiểu này...đúng là muốn chiêm ngưỡng cảnh đẹp thiên nhiên phải tập nhiều thể dục!!!

Điểm tiếp theo, làng Manarola, làng nhỏ nhất trong 5 ngôi làng. Ban ngày khách du lịch đến làng khá đông, nhưng chiều xuống mọi người tản về các làng bên hoặc quay về thành phố lớn, trả lại cho Manarola vẻ yên bình vốn có của những ngôi làng nhỏ.

Và ngôi làng cuối cùng Riomaggiore : được xây dựng từ thế kỷ thứ 8 bởi những người chạy nạn gốc Hy Lạp, những ngôi nhà hình tháp sơn màu truyền thống cũng là đặc điểm nổi

Những căn nhà 3 - 4 tầng bám vào vách núi, có cửa mặt trước ở phố dưới, và cửa sau ở phố trên. Đường sau làng ven theo mép biển dẫn ra bãi tắm nhỏ nước trong vắt.

Read More